ESPAGNE - Madrid

Prendre une photo sous la statue de la Plaza Mayor, place centrale de Madrid

21/04/2019

Après avoir déambulé dans les étroites rues madrilènes qui regorgent de petites boutiques, passez sous un des porches d’accès à la place Mayor et entrez dans un autre monde.
Une grande place fermée par des bâtiments rouges en carré, des restaurants sous les portiques et une statue équestre du roi au milieu. Bienvenue sur la Plaza Mayor !

A l’époque musulmane, à la naissance de Madrid, les arabes y avaient placé leur souk. Au Moyen-Age, la place remplissait toujours la même fonction et constituait une des limites de la ville. Elle se nommait « Plaza de Arrabal » (ce qui signifie « en dehors de l’enceinte »). La place était le point de rencontre des chemins provenant des provinces. Elle était encadrée de maisons très hautes (5 ou 6 étages) en bois.

Artisans, commerçants, ... Tout le monde vend sur la place Mayor et aux alentours

Précédemment, la place se trouvait donc hors de la ville et la vente n'y était donc aucunement réglementée, aucune taxe n'était imposée. Pour remédier à cela, le roi instaura la présence d'un contrôleur sous chaque porche et toute personne entrant pour faire du commerce sur la place serait taxée.
Malins, les madrilènes firent donc leur commerce… à l'extérieur de la place. Et bonjour les taux de taxe totalement disparates ! A nouveau, le roi légiféra et imposa une taxe commune pour toute la ville, assez basse pour être rendue obligatoire.

visiter la place mayor de madrid (espagne)

La Maison de la Boulangerie (Casa de la Panadería) et la Maison de la Boucherie

Sur la place Mayor se trouve la Casa de la Panadería, construite vers 1590. Il s’agissait de la boulangerie principale de la ville c’est-à-dire celle qui fixait le prix du pain afin que les plus nécessiteux puissent en acheter.

Malheureusement, un incendie ravagea la place et notamment la Maison de la Boulangerie.
La place, réduite à néant fut fermée au public, le temps de la reconstruire. Il fut décidé que les édifices ne pouvaient plus être reconstruits en bois.

Casa de la panaderia Madrid (maison de la boulangerie)

Madrid (espagne) place mayor

La place du peuple…

Au XVII^e siècle, la place était l'un des centres les plus actifs de Madrid. Elle était animée de spectacles en tous genres : corridas, procès de l'Inquisition, bûchers, etc.
La foule y assistait depuis les balcons. Les propriétaires des maisons les louaient aux spectateurs. Les familles royales occupaient ceux des luxueux appartements aux étages de la Casa de la Panadería.

Dans la nuit du 6 au 7 juillet 1631, un nouvel incendie ravagea la Plaza Mayor. L’architecte fut respectueux du tracé original de la place, mais en profita pour changer les toitures en plomb, qui captaient bien trop la chaleur, par des toitures en tuile rondes et il aligna la hauteur de tous les édifices sur celui de la casa de la Panadería.

La Plaza Mayor était donc la place du peuple, une zone de commerce, de rencontre et d’échange.

... qui se retrouve vide à cause de la puanteur

Mais alors qu’on venait encore de rénover la place, petit à petit, elle se vida à nouveau de sa fréquentation… Et pour cause, l’odeur qui y régnait devenait insoutenable !

La reine engagea du personnel pour récurer 2 fois par jour la place, mais l'odeur persistait. Elle fit inspecter chaque maison autour de la place : rien d'anormal. Si ça ne venait donc d'en haut, ça venait peut-être d'en bas ? Elle fit démonter les pavés et rien : pas de cadavres ou autre... L'odeur fut alors mise sur le compte du diable... et la place se vida totalement de ses passants…

En 1931, un anarchiste lança une bombe contre la statue équestre du Roi Felipe III placée au milieu de la place, qui la brisa en deux. Et on découvrit à l’intérieur des centaines d’oiseaux morts, entrés dans la statue par la bouche du cheval et coincés à l’intérieur, rôtis par le soleil tapant sur la statue.
Ceci expliqua l’odeur …
Après la restauration de la statue, la bouche du cheval fut scellée pour empêcher les oiseaux de s'y coincer de nouveau.

statue du roi Felipe III à cheval sur la plaza Mayor de madrid

Attention à votre portefeuille !

A Madrid, sur toutes les places de la ville, faites attention à vos sacs et vos portefeuilles. Portez vos sacs à dos à l'avant car les pickpockets sont réputés nombreux...

Évitez également de prendre un verre aux terrasses de la place car l'addition peut être salée ! Il vaut mieux retourner dans les petites rues qui quittent la place sous les porches d'accès. Et si vraiment vous ne pouvez pas résister à l'envie d'y boire un Tinto de Verano ou autre cocktail, demandez le prix du verre et de votre emplacement avant de vous poser sur une chaise en terrasse ;-)