La forme d’un stade romain, accueillant jusqu’à 30 000 spectateurs !
La place se situe sur un stade datant du 1e siècle. Ce stade fait 260 mètres de long et est dédié aux jeux à la grecque : course à pied, lutte, lancé de javelot ou disque, …
« A la grecque » désigne les sports sans violence, contrairement aux jeux de cirque romains. L'empereur Domitien désire inciter les romains à pratiquer et apprécier les sports moins cruels ou plus intellectuels. Mais rien à faire, parmi les sports proposés au stade, la population romaine préfére la lutte, surtout si elle est assez sanglante... Par exemple :
- Le pancrace : lutte au cours de laquelle tout était permis, sauf mordre ou mettre ses doigts dans les yeux de l'adversaire.
- Le pugilat : lutte avec des lanières de cuir fixées comme gants, avec parfois des pièces métalliques pointues insérées dans les gants.
Le « circus Agonalis » peut accueillir 30 000 spectateurs, assis sur des gradins (à l’emplacement des actuelles habitations). Les personnes les plus riches ont leurs places réservées sur les gradins bas, l'ensemble de la population étant au-dessus d'eux. Et tout en haut, les esclaves.
La piste du stade est en terre battue.
Le nom antique de la place était « in agones » ( signifiant « lieu où se déroulent les jeux/concours »). Il s'est ensuite déformé en nagone, puis navone, et enfin navona.
En traversant la place Navone, imaginez donc les athlètes prêts au départ sur le bord de la piste ovale...
Resorgentia- Place Navone : Avant - Après